Es gibt Alben, bei denen sich die Musik nicht mehr von der Realität trennen lässt. Als im Frühjahr 2026 bekannt wurde, wie kritisch es nach einer Notoperation um Sinister-Frontmann Adrie „Aad“ Kloosterwaard stand, war an neue Musik erst einmal überhaupt nicht zu denken. Umso größer war die Überraschung, als im September schließlich doch Lucid Nightmares angekündigt wurde – ein Werk, das zum Glück bereits vor diesen dramatischen Ereignissen eingespielt worden war. Jetzt steht die Platte in den Läden, und nach all den Nachrichten der letzten Monate höre ich diese zehn Songs unweigerlich mit anderen Ohren.

Am 13. November 2026 veröffentlichen die niederländischen Death-Metal-Veteranen über Massacre Records ihr mittlerweile 15. Studioalbum. Produziert, gemischt und gemastert wurde die Platte von Erwin Hermsen in den Toneshed Recording Studios. Optisch sorgte die Scheibe im Vorfeld bereits für Gesprächsstoff: Der ungewohnte digitale Malstil des Coverkünstlers Noah Zarc ließ im Netz – und zugegebenermaßen auch bei mir – schnell Vermutungen über einen möglichen KI-Einsatz aufkommen. Ob tatsächlich KI verwendet wurde, ist allerdings nicht bestätigt. Das nur am Rande.

Sinister gehören seit vielen Jahren zu meinen absoluten Lieblingsbands im Death-Metal-Bereich. Entsprechend hoch sind natürlich meine Erwartungen, wenn neues Material ansteht. Eines kann man aber gleich vorwegnehmen: Enttäuscht wurde ich definitiv auch diesmal nicht.

Musikalisch macht die Band genau dort weiter, wo sie 2020 mit Deformation of the Holy Realm aufgehört hat. Die Vorab-Single „The Strangulation“ hatte die Marschrichtung am 16. Oktober schon ganz gut vorgegeben. Nach dem kurzen Intro „Outburst of Violence“ gibt es praktisch kein Halten mehr: Ganz in Bolt-Thrower-Manier lassen Sinister ihre gewohnte Death-Metal-Walze los und ziehen diese kompromisslos über die gesamte Spielzeit durch. Die Gitarren sägen wie immer ordentlich, Toep Duin treibt die Songs mit seinem Schlagzeug unermüdlich voran und Aad Kloosterwaard liefert dazu seine gewohnt brutalen Growls. Es gibt im Death Metal einfach Sänger, die man sofort an ihrer Stimme erkennt – John Tardy von Obituary oder Martin van Drunen von Asphyx gehören für mich unter anderem dazu. Und Adrie „Aad“ Kloosterwaard eben auch.

Erwin Hermsen hat dem Album einen modernen, klaren Sound verpasst, der glücklicherweise nicht steril oder glattgebügelt wirkt. Die Scheibe drückt einfach von vorne bis hinten, anders kann ich es nicht sagen. Zwar spricht die Band selbst von einer Verbindung zwischen dem rohen Old-School-Death-Metal ihrer Anfangstage und der modernen Härte ihrer jüngeren Veröffentlichungen, für meine Ohren überwiegt allerdings eindeutig Letzteres. Lucid Nightmares orientiert sich deutlich an den beiden Vorgängern Deformation of the Holy Realm (2020) und Syncretism (2017) und setzt den eingeschlagenen Weg konsequent fort. Unnötige Experimente sind hier Fehlanzeige. Das geht für mich aber völlig in Ordnung: Ich will genau den typischen Death-Metal-Sound, den mir die Holländer schon seit Jahren liefern – nicht mehr und nicht weniger.

Was besonders auffällt, ist das für mich konstant hohe Niveau der Songs. Einen einzelnen Titel herauszupicken, der deutlich über dem Rest steht, fällt mir selbst nach mehreren Durchläufen schwer. Vielleicht noch am ehesten „Cro Magnon Liberatus“, der ab der Songmitte für Sinister-Verhältnisse doch etwas melodischer daherkommt als der Rest der Platte. Das Ausschlaggebende für mich ist aber, dass es auf dem gesamten Album keinen einzigen Ausfall gibt. Was ich trotz der schweren Zeiten hinter der Band ehrlich gesagt auch nicht erwartet hätte. Wie schon ihre Vorgänger funktioniert auch Lucid Nightmares als geschlossenes Gesamtwerk, das mir von Anfang bis Ende ziemlich viel Spaß macht.

Fazit:

Auch ohne die sogenannte Fanbrille liefern die Niederländer eine kompromisslose Abrissbirne ab und beweisen mir einmal mehr, warum sie zu meinen liebsten Death-Metal-Bands gehören. Vielleicht – aber auch nur vielleicht – fehlt der eine alles überragende Übersong, und für manchen Death-Metal-Fan könnte die Platte stellenweise etwas eintönig klingen. Alles in allem stimmt für mich aber mal wieder das Gesamtpaket. Wer mit dem moderneren Sound der letzten Sinister-Alben etwas anfangen konnte, dürfte auch hier voll auf seine Kosten kommen. Mit so einem Brett hätte ich Ende des Jahres nicht mehr gerechnet. Die Platte kommt definitiv in meine persönliche Top Ten 2026!

Bleibt mir nur noch, Aad für die Zukunft alles Gute und vor allem Gesundheit zu wünschen.