Shift 2 Unleashed

Fällt der Begriff "Need For Speed", sollte es eigentlich bei jedem Computerspiele-Liebhaber klingeln, selbst bei denen, die nicht sonderlich rennspieltauglich sind. Sollte es nicht klingeln... Naja, dem ist dann auch nicht mehr zu helfen.

Für alle Anderen gibt es jetzt überraschenderweise "Shift 2 Unleashed". Ein Titel, dem Electronic Arts den Vornamen "Need For Speed" mal eben entzogen hat. Und das durchaus zurecht; wer schlichte Arcade-Rumcruiserei sucht, ist hier falsch. Aber eins nach dem anderen.

Wo der Renn-Hase langläuft merkt ihr schnell beim ersten Testfahren. Bevor ihr nämlich überhaupt irgendetwas an eurem Wagen verändert, oder euch Hals über Motor in irgendwelche Rennen stürzt, seht ihr euch an Bord eines schicken Flitzers, um einmal gegen die Zeit und einmal gegen die Typen von der Konkurrenz anzutreten. Das Ganze entpuppt sich als sehr sinnvoll: Eure Fahreigenschaften werden aktiv ermittelt und der Schwierigkeitsgrad, dazu zählen die Fahrhilfen, wird direkt auf euer Können angepasst. Uns persönlich wurde dadurch schlagartig klar womit wir's hier zu tun haben, denn allzu verwundert waren wir nicht über die Empfehlung alle Fahrhilfen zu aktivieren, schließlich hat uns das Handling bei jeder zweiten Kurve der Rennstrecke verwiesen. 1:0 für das Game. Adios "Erstmal Gas geben, dann mal schauen was passiert", Hallöchen "Semi-Renn-Simulation".

Euer bester Freund ist dabei die Ideallinie. Sie veranschaulicht euch den besten Weg durch die Strecke, insbesondere die Kurven, sowie durch Rotfärbung, ob ihr eventuell zu schnell seid und eure nächste Bekanntschaft wahrscheinlich die Leitplanke ist. Ihr habt sogar den Luxus und könnt einstellen, ob die Ideallinie euch automatisch bei Vollgas ausbremst. Seid darauf vorbereitet, dass eure werten KI-Gegner sich diese Linie als Vorbild nehmen werden und ihr so gesehen nicht zu befürchten habt, dass ihr absichtlich Opfer von Gedrängel werdet. Generell wirkt die KI sehr souverän, doch seid beruhigt, ihr werdet es nie mit unbesiegbaren Superhelden-Fahrern zu tun bekommen, da das gesamte Gegnersystem auf die verschiedenen Leistungsklassen der Autos ausgelegt ist. Habt ihr dennoch das Gefühl, dass euer Flitzer nicht genug hergibt, kann man immernoch die KI auf euer Können umstellen.

Mit im Gepäck ist bei Shift 2 Unleashed das umfassend ausgefallene Tuning-System. Für alle möglichen Rennen, ob on- oder offline, verdient ihr Geld. Dieses könnt ihr in eure Karre stecken und Motor, Aussehen und vieles mehr ausbauen. Pimpt ihr euer Gefährt allerdings zu sehr, wird es automatisch in die nächste Leistungsklasse aufsteigen und ist für die alte Klasse nicht mehr zugelassen. Macht aber nix, alles lässt sich wieder verkaufen und später wieder einbauen. Alles sehr stressfrei gelöst und trotzdem lassen sich Autos absolut individuell zusammenkreiren. Super!

Am besten lässt sich das Geld natürlich in der Karriere sammeln. Aber nicht nur Geld, auch Erfahrungspunkte streicht ihr je nach Treppchenplatz und Vollendung von Extra-Aufgaben ein, könnt Erfahrungs-Stufen aufsteigen und somit neue Rennen, Tuningelemente etc. freischalten, was dem Ganzen noch ein kleines Motivations-Sahnehäubchen aufsetzt. Gefahren werden natürlich nicht nur Rennen, sondern auch Driftevents und Zeitrennen stehen auf dem Aufgabenplan.

Habt ihr Freunde? Wenn ja, super. Habt ihr Freunde die auch Shift 2 Unleashed haben? Wenn ja, noch besser! Ihr könnt nämlich durch die, von früheren Teilen bekannte, Autolog-Funktion jederzeit eure Freunde, Freundesfreunde, Bekannte und deren Haustiere mit einer super gefahrenen Streckenzeit ärgern, die diese erstmal nachmachen müssen. Macht nämlich auch noch Sinn, da das Überbieten dieser selbstgebastelten Aufgaben mit Erfahrungspunkten belohnt wird (Was aber wohl nebensächlich ist, man will schließlich nur besser sein!).

Grafik und Geräuschkulisse kommen solide daher. Die Strecken, ob bei Tag-, Nacht- oder Dämmerfahrten, sehen super aus und man läuft Gefahr den Blick von der Strecke zu verlieren, wenn man das erste Mal gen Sonnenuntergang fährt. Auch der Sound verlockt zum Aufdrehen und lässt Einen noch tiefer ins Renngeschehen eintauchen.

Im Online-Modus könnt ihr euren Do-It-Yourself-Wagen zur Schau stellen und natürlich auch zeigen was ihr hinter'm Steuer so drauf habt. Mit bis zu 11 Gegnern rast ihr dabei über den Asphalt. Dabei merkt ihr schnell, dass es viel turbulenter zugeht als gegen eure KI-Freunde, da erfahrungsgemäß die meisten Spieler nicht allzu viel Wert auf sauberes Fahren legen, sondern aggressiver an die Sache rangehen. Worüber wir uns noch gefreut hätten, wär allerdings der Splitscreen-Modus gewesen.

Wollt ihr das ultimative Fahrerlebnis? Dann besorgt euch noch ein Lenkrad zum zocken (falls ihr noch keins habt) und schaltet auf die Helmkamera. Vielleicht noch das HUD ausblenden und schon habt ihr eine Aufgabe für die nächsten freien Tage: Üben! Fahrrealismus war noch nie so nah wie hier.

Shift 2 Unleashed ist für alle, die wert auf hochwertiges Rennfeeling legen. Der Ein oder Andere wird vielleicht vom fordernden Schwierigkeitsgrad abgeschreckt sein, doch ein Reinschauen und Ausprobieren lohnt sich auf jeden Fall!